Foto: Fundação Perseu Abramo

O que fazer a respeito?

Michael Roberts [*]

O último Relatório Mundial sobre a Desigualdade 2026 revela a clivagem absoluta entre ricos e pobres no mundo – uma divisão que está a tornar-se cada vez mais extrema. Com base em dados compilados por 200 investigadores organizados pelo World Inequality Lab, o relatório conclui que menos de 60 000 pessoas – 0,001% da população mundial – controlam três vezes mais riqueza do que toda a metade mais pobre da humanidade.

Em 2025, os 10% mais ricos da população global ganham mais do que os restantes 90%, enquanto a metade mais pobre da população global detém menos de 10% do rendimento global total. A riqueza – o valor dos ativos das pessoas – estava ainda mais concentrada do que a renda, ou os rendimentos do trabalho e dos investimentos, segundo o relatório, com os 10% mais ricos da população mundial detendo 75% da riqueza e a metade mais pobre apenas 2%.

Em quase todas as regiões, os 1% mais ricos detinham mais riqueza do que os 90% mais pobres combinados, segundo o relatório, com a desigualdade de riqueza a aumentar rapidamente em todo o mundo. “O resultado é um mundo em que uma minoria ínfima detém um poder financeiro sem precedentes, enquanto milhares de milhões continuam excluídos até mesmo da estabilidade económica básica”, afirmaram os autores do relatório.

Esta concentração não só é persistente, como também está a agravar-se. Desde a década de 1990, a riqueza dos bilionários e centimilionários cresceu aproximadamente 8% ao ano, quase o dobro da taxa de crescimento registada pela metade mais pobre da população. Os mais pobres obtiveram ganhos modestos, mas estes são ofuscados pela acumulação extraordinária no topo da pirâmide. A parte da riqueza global detida pelos 0,001% mais ricos cresceu de quase 4% em 1995 para mais de 6%, segundo o relatório, enquanto a riqueza dos multimilionários aumentou cerca de 8% ao ano desde a década de 1990 – quase o dobro da taxa dos 60% mais pobres.

Olhando para além da desigualdade económica estrita, o relatório concluiu que esta desigualdade alimenta a desigualdade de resultados, com os gastos com educação por criança na Europa e na América do Norte, por exemplo, mais de 40 vezes superiores aos da África Subsaariana – uma diferença cerca de três vezes maior do que o PIB per capita.

E a desigualdade está a criar mais emissões de gases de efeito estufa. O relatório mostra que a metade mais pobre da população global é responsável por apenas 3% das emissões de carbono[1] associadas à propriedade de capital privado, enquanto os 10% mais ricos são responsáveis por cerca de 77% das emissões.

O rendimento é distribuído de forma desigual em todos os lugares, com os 10% mais ricos capturando consistentemente muito mais do que os 50% mais pobres. Mas quando se trata de riqueza, a concentração é ainda mais extrema. Em todas as regiões, os 10% mais ricos controlam bem mais da metade da riqueza total, muitas vezes deixando a metade mais pobre com apenas uma pequena fração.

As mídias globais ocultam enormes divisões entre as regiões. O mundo está dividido em níveis claros de renda: regiões de alta renda, como América do Norte e Oceania e Europa; grupos de renda média, incluindo Rússia e Ásia Central, Ásia Oriental e Oriente Médio e Norte da África; e regiões muito populosas onde a renda média permanece baixa, como América Latina, Sul e Sudeste Asiático e África Subsaariana.

Uma pessoa média na América do Norte e Oceania ganha cerca de 13 vezes mais do que alguém na África Subsaariana e três vezes mais do que a média global. Dito de outra forma, o rendimento médio diário na América do Norte e Oceania é de cerca de 125 euros, em comparação com apenas 10 euros na África Subsaariana. E estas são médias: dentro de cada região, muitas pessoas vivem com muito menos.

Cerca de 1% do PIB global flui dos países mais pobres para os mais ricos a cada ano por meio de transferências líquidas de renda associadas a altos rendimentos e baixos pagamentos de juros sobre as dívidas dos países ricos, disse o relatório — quase três vezes o valor da ajuda global ao desenvolvimento. A desigualdade também está profundamente enraizada no sistema financeiro global. A atual arquitetura financeira internacional está estruturada de forma a gerar sistematicamente desigualdade. Os países que emitem moedas de reserva podem persistentemente tomar empréstimos a custos mais baixos, emprestar a taxas mais altas e atrair poupanças globais. Em contrapartida, os países em desenvolvimento enfrentam a imagem espelhada: dívidas caras, ativos de baixo rendimento e uma saída contínua de rendimentos.

O poder do capital exerce-se internacionalmente entre as nações. Excluindo os países com uma população inferior a 10 milhões, os dez países mais ricos recebem todos rendimentos externos líquidos positivos sobre o seu capital. Em contrapartida, os dez países mais pobres do mundo são antigos colónias, a maioria localizadas na África Subsaariana. Eles apresentam tendências opostas em comparação com os mais ricos. A maioria desses países paga uma renda externa líquida significativa ao resto do mundo. Em outras palavras, esses países estão enviando mais dinheiro do que recebem de investimentos estrangeiros. Esse escoamento limita sua capacidade de investir em áreas como infraestrutura, saúde e educação — fundamentais para tirá-los da pobreza. Não é de admirar que eles nunca consigam “alcançar” e reduzir a diferença com o Norte Global.

Podemos fazer alguma coisa para reduzir a desigualdade? Primeiro, no prefácio do relatório, o economista vencedor do Prémio Nobel Joseph Stiglitz repetiu o apelo para a criação de um painel internacional comparável ao IPCC da ONU sobre as alterações climáticas, para “acompanhar a desigualdade em todo o mundo e fornece recomendações objetivas e baseadas em evidências”. Os autores do relatório argumentam ainda que as desigualdades podem ser reduzidas através do investimento público na educação e na saúde e de programas “eficazes” de tributação e redistribuição. O relatório observa que, em muitos países, os ultra-ricos escapam à tributação. Os paraísos fiscais abundam em todo o mundo. Um imposto global de 3% sobre menos de 100 000 centimilionários e bilionários arrecadaria US$ 750 bilhões por ano — o orçamento de educação de países de baixo e médio rendimento.

O relatório propõe algumas outras medidas políticas. Uma via importante é através de investimentos públicos em educação e saúde. Outro caminho é através de programas redistributivos: “transferências de renda, pensões, subsídios de desemprego e apoio direcionado a famílias vulneráveis podem transferir diretamente recursos do topo para a base da distribuição”. A política tributária é outra alavanca poderosa: introduzir sistemas tributários mais justos, nos quais aqueles que estão no topo contribuem com alíquotas mais altas por meio de impostos progressivos. A desigualdade também pode ser reduzida através da reforma do sistema financeiro global. “Os acordos atuais permitem que as economias avançadas obtenham empréstimos baratos e garantam fluxos constantes, enquanto as economias em desenvolvimento enfrentam passivos onerosos e fluxos persistentes”. As reformas aqui incluem a adoção de uma moeda global, com sistemas centralizados de crédito e débito.

O relatório mostra que as transferências redistributivas reduzem a desigualdade, especialmente quando os sistemas são bem projetados e aplicados de forma consistente. Na Europa, América do Norte e Oceania, os sistemas de impostos e transferências reduzem consistentemente as disparidades de renda em mais de 30%. Mesmo na América Latina, as políticas redistributivas introduzidas após a década de 1990 fizeram progressos na redução das disparidades. Por outras palavras, as desigualdades seriam ainda piores sem essas medidas.

Mas o relatório reconhece um problema fundamental. As taxas efetivas de imposto sobre o rendimento subiram de forma constante para a maioria da população, mas caíram acentuadamente para os bilionários e centimilionários. As elites pagam proporcionalmente menor do que a maioria das famílias que auferem rendimentos muito mais baixos. Este padrão regressivo priva os Estados de recursos para investimentos essenciais em educação, saúde e ação climática. Também prejudica a equidade e a coesão social, diminuindo a confiança no sistema tributário. A resposta dos autores é uma mudança para a tributação progressiva, uma vez que “não só mobiliza receitas para financiar bens públicos e reduzir a desigualdade, como também reforça a legitimidade dos sistemas fiscais, garantindo que aqueles com maiores meios contribuem com a sua quota-parte justa”.

Em resumo, as respostas políticas apresentadas no relatório são: 1) monitorizar a desigualdade; 2) redistribuir o rendimento através da tributação progressiva e das transferências sociais; 3) aumentar o investimento público na educação e na saúde; 4) criar um sistema monetário global.

O que falta aqui? Não há nenhuma política para mudar radicalmente a estrutura socioeconómica da economia mundial — na prática, o capitalismo deve permanecer. Os proprietários do capital: os bancos, as empresas de energia, as empresas de tecnologia e mídia, as grandes farmacêuticas e seus proprietários bilionários — todos esses não devem ser controlados. Em vez disso, devemos apenas tributá-los mais e os governos devem usar o dinheiro dos impostos para investir nas necessidades sociais. Portanto, a política é de redistribuição da renda e da desigualdade de riqueza existentes, e não de pré-distribuição, ou seja, mudar a estrutura social que gera essas desigualdades extremas, nomeadamente a propriedade privada dos meios de produção.

Em estudos anteriores, descobri que a alta desigualdade na riqueza pessoal está intimamente correlacionada com a desigualdade de rendimentos. Descobri que havia uma correlação positiva de cerca de 0,38 entre os dados:   portanto, quanto maior a desigualdade de riqueza pessoal numa economia, mais provável é que a desigualdade de rendimentos seja maior. A riqueza gera mais riqueza; mais riqueza gera mais rendimentos. Uma elite muito pequena detém os meios de produção e as finanças e é assim que usurpa a maior parte e mais da riqueza e dos rendimentos. E a concentração de riqueza tem realmente a ver com a propriedade do capital produtivo, dos meios de produção e das finanças. É o grande capital (finanças e negócios) que controla as decisões de investimento, emprego e financeiras do mundo. Um núcleo dominante de 147 empresas, através de participações interligadas noutras, controla 40% da riqueza na rede global, de acordo com o Instituto Suíço de Tecnologia. Um total de 737 empresas controla 80% de tudo.

Esta é a desigualdade que importa para o funcionamento do capitalismo – o poder concentrado do capital. E porque a desigualdade de riqueza decorre da concentração dos meios de produção e das finanças nas mãos de poucos; e porque essa estrutura de propriedade permanece intocada, qualquer política redistributiva baseada no aumento dos impostos sobre a riqueza e o rendimento ficará sempre aquém de alterar irreversivelmente a distribuição da riqueza e do rendimento nas sociedades modernas.

Neste ponto, argumenta-se frequentemente que a propriedade pública das finanças e dos setores-chave das principais economias do mundo é impossível e utópica – nunca acontecerá sem uma revolução popular – que, por sua vez, nunca acontecerá. A minha resposta seria que a adoção de políticas supostamente menos radicais, como a tributação progressiva e/ou uma mudança radical no investimento público; ou a cooperação global para quebrar a transferência de valor e rendimento do Sul Global para a elite rica do Norte Global, são igualmente “utópicas”.

Que governo do G7 no mundo está preparado para adotar tais políticas? Nenhum. Quão perto chegaram de adotar as políticas do relatório nos últimos dez ou 20 anos? Nada perto — pelo contrário, os governos reduziram os impostos para os ricos e as empresas e aumentaram-nos para os demais, enquanto o investimento público em necessidades sociais diminuiu. E existe alguma cooperação global para acabar com a exploração pelas multinacionais e bancos no Sul Global ou para acabar com a produção de combustíveis fósseis [2]e jatos particulares?

Os autores do relatório afirmam: “A desigualdade é uma escolha política. É o resultado das nossas políticas, instituições e estruturas de governação.” Mas a desigualdade não é o resultado das “nossas” políticas, instituições e estruturas de governação, mas sim o resultado da propriedade privada do capital e dos governos empenhados em sustentá-la. Se isso não acabar, a desigualdade de rendimentos e riqueza a nível global e nacional permanecerá e continuará a agravar-se.

NR
[1] As emissões de carbono são um falso problema. Ver por exemplo aqui e aqui.
[2] A ideia de acabar com a produção dos combustíveis, que o autor chama de fósseis, é absolutamente disparatada. Roberts é um grande economista, mas deixou-se confundir por desvarios de pseudo-ecologistas. Uma dentre muitas críticas a tais desvarios está aqui.

13/Dezembro/2025

[*] Economista.

O original encontra-se em thenextrecession.wordpress.com/2025/12/10/extreme-inequality-and-what-to-do-about-it

Este artigo encontra-se em resistir.info